铸造膨润土按晶体结构由蒙脱石组成，其特有的结晶体吸水后具有极强的粘结力，所以在铸造生产中广泛应用于粘土湿型砂铸造，将砂子粘合在一起，形成湿态强度和可塑性，烘干后的硬结具有干强度，硬结的膨润土加水后又能恢复粘结性。膨润土质量的好坏，对铸件表面和内在质量影响极为密切。低质量的膨润土，会使型砂的强度、韧性、透气性偏低，含水量提高，从而使铸件可能产生冲砂、夹砂、砂孔、粘砂、气孔、塌箱等一系列缺陷。不重视选用优质的膨润土，只会生产出成本高、质量低的铸件。所以很多铸造厂，特别是使用机械化生产线的企业，把选择优良的膨润土放在首要位置。

铸造用膨润土主要有钠基膨润土和钙钠膨润土两类，在铸造生产中，膨润土在循环使用的旧砂中部分受热烧损，有效土吸水湿润仍具备一定强度称复用性或耐用性或回用性。膨润土加热到100～200℃脱去层间水，体积收缩，强度提高，加热到300℃开始逸出晶格水至650℃基本脱尽，使蒙脱石的结构毁坏而失去粘性，变成“死土”。钠基膨润土丧失重新获得层间水的温度比钙基膨润土高，复用性好的膨润土在反复使用的旧砂中添加量是非常少的，少的膨润土可使型砂整体的性能得到提高，所以钠基膨润土的复用性好于钙基膨润土。